Death Valley

   Это уникальное явление природы мы посещали дважды. В мохнатом 2007 году чуть не отдали концы, когда в июле месяце пытались покорить Golden Canyon. Чтобы было понятно, летом в Долине Смерти температура воздуха за 40 на плюсе — явление весьма заурядное.

Здесь вообще — то был зарегистрирован температурный максимум на Земле – 57 по Цельсию (10 июля 1913 г). И назвали данную местность Долиной Смерти золотоискатели – первопроходцы, что пытались в середине XIX века найти удобный путь в Калифорнию, а в результате, чуть не окочурились.

Именно поэтому, из- за несусветной жары и палящего солнца, основной туристический поток заполняет Death Valley с ноября по апрель.

Начиная с мая, куриные яйца можно жарить на сковородке без костра и примуса.

Самое большая удача выпадает тем, кто попал сюда в период весеннего цветения пустынного вернисажа. Обычно, лилово – желтые палитры богато разливаются по окрестностям в марте. Но поди угадай с сегодняшней «мать – перемать» погодой!

В 2024 году мы в очередной раз въехали в безумно нынче популярную местность 8 апреля и точнёхонько попали в десятку!

При посещении Долины Смерти следует учитывать несколько факторов: здесь все услуги стоят дорого, основной народ появляется на парковках возле чудес природы не раньше десяти утра (от Лос-Анжелеса сюда четыре часа езды, от Лас – Вегаса – два), защиты от солнца нет (за исключением самого конца пешеходной тропы на Darwin Falls), пресной воды в округе тоже нет (только в посёлках).

Все боковые дороги в Death Valley не асфальтированы и представляют собой классическую стиральную доску начала XIX века. Скорость на таких зубодробильных хайвеях не превышает 20 км/час, пылищи – мама, не горюй!

В предыдущие поездки мы уже отметились на Golden Canyon (начинать тропу лучше на рассвете), Zabriskie Point (тут желательно также быть на рассвете, или закате), Mosquito Flat Sand Dunes (ботинки полные песка), Dantes View (ничего особенного), Harmony Borax Works (если есть желание ознакомиться с процессом добычи и транспортировки руды), Darwin Falls (реально необычно красиво).

Нынче же решили за три дня проехать с самого юга на самый север долины. Вот какое приключение из этого вышло.

День 1

Заезжали мы в Death Valley со стороны Лас – Вегаса, где в крохотной деревушке Death Valley Junction, под прямым углом, дорога 127 втыкается в 190. Отсюда до Furnace Creek 28 миль.

Тут расположен главный информационный центр Национального парка и все блага цивилизации, включая гостиницу, магазин, заправку (7.30 $ за галлон 87 бензина), платный camp site, с водой и городскими туалетами. Здесь оплачиваешь стикер на посещение национального парка (с авто – 30 долларов на 7 дней, исключения – военные, ветераны и пенсионеры с Lifetime Pass — он стоит 80 долларов до конца жизни). Здесь же вы раздобудете необходимые карты и последнюю информацию – «где – чего – как».

Следующий бросок Furnace Creek – Badwater (11 миль). Соленое озеро с солёными берегами, в аккуратной окантовке снежных вершин. Тут вы находитесь на 86 метров ниже уровня мирового океана. Такой низины в Северной Америке больше нет.  Народ шатается по соли босиком в надежде на искупление грехов. Птиц не видно, зато рядом со стоянкой в небольших естественных прудиках можно разглядеть некрупных рыбок.

Затем отправились по маршруту Badwater – Harry Wade Rode (30 миль). На этой грунтовке и вокруг неё, разрешена дикая ночёвка. Места стоянки нужно искать через милю от перекрёстка с асфальтом. Ночи в это время года пронзительные, до краёв наполненные прохладным воздухом, ярчайшими звёздами и бесподобным ароматом цветов и кустарников!

День 2

Ранним утром (7 часов) двинулись на север.

Harry Wade Rode – Ashford Mill ruins (две мили). По левой руке с туалетами на парковке. Ничего примечательного.

Ashford Mill — Natural Bridge Trail (30 миль). Эта тропа будет по правой руке, через две мили после парковки у соленого озера Badwater.

Natural Bridge trail – 2.81 км (в обе стороны). В движении 38 минут. Красивая тропа, особенно без других пассажиров плацкартного вагона. «В движении» — столько минут мы конкретно шагали, на самом деле на покорение «моста» ушло больше часа. К тому же, по официальной версии тропа 1.6 км, у нас же вышло – 2.81 км. Бывает!

Natural Bridge Trail – Devils Golf Course (1 миля на север от NB Trail). 4 км в туда и обратно, парковка у закрытых ворот. Туалетов нет. Очень красивые поля соляных сталагмитов. Причудливой формы, почти ровными рядами уходящие к горизонту на поклон снежным вершинам.

Devils Golf Course —  Artist Drive. Заезд тоже с правой стороны через полторы мили от Devils Golf Course.

Artist Drive, это 9 миль узкой дороги с односторонним движением с возможностью припарковаться и полазать по окрестностям сколько душе угодно. Самая красивая парковка – Artists Palette. Где множество разнообразных по цвету и величине холмов и скальных образований.

Artists Drive – Ubehebe Crater (59 миль). Здесь настоящая цветочная ярмарка и великолепная тропа вокруг кратера (4.29 км). В движении 48 мин.

Это самая северная точка на карте асфальтовых дорог национального парка.

Ночёвка – camp site Mesquite Spring (7миль от кратера). Стоимость места 14 $ (для пенсов с карточкой America the beautiful – 7). Есть туалеты и прекрасная питьевая вода.

День 3

Опять поехали на юг по North Highway к пересечению с дорогой 190.

Mesquite Creek – Mosaic Canyon (44 мили).

Пыльная дорога до Mosaic Canyon начинается сразу за посёлком Stovepipe Wells Village (9 миль на запад по 190 дороге). Здесь также присутствуют все блага цивилизации, включая автозаправку и крохотный аэропорт.

Тропа по каньону —  7 км, в движении 1.35 часа. Здесь главное не пройти мимо стрелки, выложенной камнями, указывающий на безопасный подъём на очередной скальный выступ.

Mosaic Canyon – Panamint Valley (26 миль). Здесь вы найдёте многоликое царство цветов, раскинувшееся прямо от асфальтовой дороги до горизонта.

Panamint Valley – Father Crowley Vista Point (8 миль). Эта точка, практически граница национального парка и место, где тренируются американские лётчики.

Сегодня мы не попали на самолётное шоу, но с прошлого раза помним, как на сверхзвуковых скоростях истребители с невероятным грохотом влетали в каньон, а ты, словно библейский апостол, наблюдал за происходящим шумным безобразием глядя сверху вниз!